E-cigarete „verovatno“ kancerogene?

Dugo se o e-cigaretama govorilo kako su manje štetne od duvana, sa manje otrovnih supstanci i čak su posmatrane kao mogući izlaz iz zavisnosti od pušenja. Ali sve se više dovodi u pitanje to obećanje o manje rizičnoj alternativi. Istraživači i zdravstvene institucije sve češće upozoravaju da vejping donosi zdravstvene rizike – uključujući i mogući rizik od raka.

Nova pregledna studija, objavljena u časopisu Carcinogenesis, dodatno je podstakla tu raspravu. Međunarodni stručni tim analizirao je odabrane radove objavljene od 2017. do danas i zaključio: e-cigarete koje sadrže nikotin „verovatno su kancerogene“ i mogu doprineti nastanku raka pluća i raka usne duplje.

Šta znači „verovatno kancerogeno"?

Međunarodna agencija za istraživanje raka (IARC), specijalizovana institucija Svetske zdravstvene organizacije, svrstava supstance prema snazi naučnih dokaza:

• Grupa 1: kancerogeno za ljude (dim cigarete, alkohol, UV zračenje)
• Grupa 2A: verovatno kancerogeno (crveno meso, rad u noćnoj smeni)
• Grupa 2B: moguće kancerogeno (kafa)

E-cigarete još uvek nemaju zvaničnu klasifikaciju, iako i „verovatno“ ili tek „moguće“ kancerogeno sadrži već mnoštvo činilaca. U svom pregledu autori istraživanja analizirali su biomarkere, eksperimente na životinjama, hemijske analize sastojaka, studije slučaja i pregledne radove.

Prema rezultatima, tokom vejpinga aktivira se niz bioloških procesa koji se povezuju sa nastankom raka. Među njima su oštećenja DNK, oksidativni stres, upalne reakcije, epigenetske promene te povećani nivoi nitrozamina, isparljivih organskih jedinjenja (VOC-eva) i teških metala. Neke od tih supstanci već su poznati kancerogeni razvrstani u IARC-ovu grupu 1.

Rizik od raka: mnogo toga još nejasno

Iako su dokazi sve brojniji, izrada konačne procene rizika i dalje je teška. Ključni problem je nedostatak dugoročnih podataka.

„E-cigarete su široko dostupne tek od oko 2010, a karcinom pluća ima period latencije od 20 do 40 godina“, objašnjava Martin Vidšventer, profesor prevencije i ranog otkrivanja raka na Univerzitetu u Inzbruku, koji nije učestvovao u studiji. Zato trenutno nije moguća pouzdana epidemiološka procena.

Dodatnu poteškoću stvara činjenica da je većina korisnika e-cigareta pre toga pušila duvan pa je u mnogim studijama gotovo nemoguće razdvojiti efekte dva proizvoda. „To, međutim, nije razlog za smirenje, nego pitanje vremena“, kaže Vidšventer . Podseća da je kod duvana trebalo jako dugo da epidemiologija potvrdi ono što je biologija već nagoveštavala: „Tu grešku ne bismo smeli da ponovimo sa e-cigaretama.“

Ne brzati sa zaključkom

I drugi nezavisni stručnjaci komentarišu rezultate. Gevin Stjuart, stručnjak za analizu dokaza sa Univerziteta u Njukaslu, poziva na oprez: pregledna studija ne ispunjava u potpunosti sve metodološke standarde pa njene zaključke treba posmatrati „sa zadrškom“.

Stiven Berdžes, biostatističar sa Univerziteta u Kembridžu, kaže da studija identifikuje više uverljivih bioloških mehanizama – takozvanih „smoking guns“ – koji bi teorijski mogli objasniti kako vejping povećava rizik od raka. Ipak upozorava da je dokazivanje jasne kauzalne veze kod ljudi izuzetno teško, a moguće je, kaže on, da takav dokaz nikada neće biti potpuno uverljiv.

Koliko je vejping opasan u poređenju sa pušenjem?

Za mnoge ključno pitanje ostaje: da li je vejping manje opasan od duvana?

Ute Mons, rukovoditeljka Odeljenja za primarnu prevenciju raka u Nemačkom centru za istraživanje raka (DKFZ), navodi da su količina i koncentracija kancerogenih supstanci u aerosolu e-cigareta „po pravilu znatno niže“ nego u duvanskom dimu. Stoga je razumno pretpostaviti da je i kancerogeni potencijal manji.

Mons istovremeno jasno upozorava: to nije isto što i bezbednost. Potpuni prelazak na e-cigarete može smanjiti izloženost nekim štetnim supstancama, ali nije konačno utvrđeno utiče li to zaista na rizik od raka i u kojoj meri, što potvrđuje i DKFZ u svojim izveštajima.

Upozorenje, ali još ne i presuda

Nova analiza nije konačna procena rizika, ali je vrlo jasno upozorenje: dokazi o mogućem riziku od raka postaju sve jasniji. No ključni podaci i dalje nedostaju.

I sami autori ističu potrebu za daljim istraživanjem – naročito kako bi se utvrdilo koji su organi najizloženiji, koje su grupe stanovništva posebno ugrožene i koje hemikalije doprinose uočenom riziku.

Međunarodna agencija za istraživanje raka (IARC) već je svrstala procenu e-cigareta među svoje „visoke prioritete“ za period 2025–2029. Tada će se videti da li će sadašnje naznake rezultirati zvaničnom klasifikacijom, jer ovakvo određivanje prioriteta znači da će e-cigarete u tom ciklusu zaista biti predmet procene.