CNN: Četiri žene optužile kongresmena SAD za seksualno zlostavljanje

<!—->„Gurala sam ga sa sebe, govorila ne“, rekla je žena za CNN o incidentu za koji tvrdi da se dogodio 2024. godine nakon što je prestala da radi u Svolvelovoj kancelariji. „Nije stao.“

Rekla je da je to bio drugi put da je Svolvel imao seksualni kontakt s njom bez njenog pristanka dok je bila pijana. Godine 2019, dok je još radila za njega, rekla je da se probudila naga s njim u hotelskoj sobi nakon noći teškog opijanja. Rekla je da nema sjećanje na ono što se dogodilo, ali da je fizički osjećala da su imali seksualni kontakt.

Još tri žene koje su razgovarale s CNN-om takođe su iznijele optužbe o različitim oblicima seksualnog nedoličnog ponašanja od strane demokratskog kongresmena — uključujući slanje neželjenih eksplicitnih poruka ili fotografija nagog tijela.

Jedna žena koja je preko interneta stupila u kontakt sa Svolvelom zbog interesovanja za demokratsku politiku kaže da je završila veoma pijana u njegovoj hotelskoj sobi nakon izlaska s njim, sa malo sjećanja na ono što se dogodilo. Ranije te večeri u baru, poljubio ju je i dodirivao joj nogu bez njenog pristanka, rekla je.

Druga žena, koja je rekla da je primala neželjene poruke sa golim fotografijama od Svolvela, bila je kreatorka sadržaja na društvenim mrežama Ali Samarco. Rekla je da je prvobitno kontaktirala kongresmena na Tviteru kako bi razgovarali o politici. „Zaista nikad nisam mislila da će odgovoriti – imala sam oko 1.000 pratilaca u to vrijeme“, rekla je. „A on je zapravo odgovorio.“

Svolvel je negirao optužbe žena.

„Ove optužbe su lažne i pojavljuju se uoči izbora protiv vodećeg kandidata za guvernera“, rekao je Svolvel u izjavi za CNN. „Gotovo 20 godina služim javnosti — kao tužilac i kongresmen — i uvijek sam štitio žene. Braniću se činjenicama i, gdje bude potrebno, pokrenuću pravne postupke. Moj fokus narednih dana je da budem sa svojom suprugom i djecom i da odbranim decenije službe od ovih laži.“

Advokat Svolvela poslao je dvjema ženama koje su govorile za CNN pisma upozorenja u četvrtak, dan nakon što je CNN prvi put kontaktirao njegovu kampanju za komentar, prema kopijama pisama koje su dostavile. U pismima se navodi da su njihovi navodi „lažni“, nalaže im se da povuku svoje izjave i upozorava se na moguće pravne mjere ako nastave da govore.

U pismima se takođe navodi da su tvrdnje žena „dovedene u pitanje“ njihovim „dobrovoljnim i kooperativnim odnosom sa gospodinom Svolvelom tokom više godina“ nakon navodnih incidenata, uključujući to da je bivša saradnica tražila preporuke za posao od njega.

Njegov advokat je takođe poslao CNN-u pismo u kojem negira da je Svolvel ikada imao seksualni odnos bez pristanka sa bilo kojom ženom ili da je imao seksualne odnose sa članovima svog osoblja.

Jedan član Svolvelovog osoblja rekao je da je dao otkaz odmah nakon što je primio detaljna pitanja CNN-a o optužbama.

CNN je pronašao potvrdu ključnih elemenata izjava svake od žena, uključujući bivšu saradnicu koja tvrdi da je bila seksualno napadnuta. Dva člana porodice i prijatelj rekli su u intervjuima za CNN da im je ispričala o navodnom napadu iz 2024. u danima nakon toga, a CNN je pregledao i poruke koje je poslala dvjema prijateljicama opisujući optužbe u isto vrijeme. „Bila sam seksualno napadnuta u četvrtak“, napisala je jednoj prijateljici, dodajući: „Od Erika.“

Žena je takođe podijelila medicinsku dokumentaciju vezanu za testiranje na polno prenosive bolesti i trudnoću nakon navodnog napada.

Za ženu koja je stupila u kontakt sa Svolvelom preko politike, član porodice i dva prijatelja potvrdili su da im je prošle godine ispričala o incidentu kada je završila pijana u njegovoj hotelskoj sobi. CNN je takođe pregledao poruke između nje i Svolvela, uključujući fotografiju koju joj je poslao i koja odgovara snimku njegovog pojavljivanja u CNN intervjuu u njenom gradu te večeri.

Žene su opisale sličan obrazac: Svolvel, koji je oženjen i ima troje djece, pokazivao je veliko interesovanje za njihove živote dok su bile u dvadesetim godinama i na početku karijere, čineći da se osjećaju posebno. Zatim bi, kako tvrde, slao sve seksualnije poruke. Mnoge su rekle da su uzvraćale djelimično zbog njegovog položaja moći. U nekim slučajevima, to je eskaliralo u neželjene fizičke dodire ili seksualni napad, često povezane sa teškim opijanjem.

Žene su tražile da ostanu anonimne iz straha od odmazde ili posljedica na poslu.

CNN je pregledao desetine poruka između Svolvela i žena, od kojih su mnoge bile flertujuće prirode. Nijedna od pregledanih poruka nije bila eksplicitno seksualna. Žene su rekle da su eksplicitnije poruke uglavnom slane putem Snepčeta, gdje se automatski brišu.

Optužbe dolaze u trenutku kada Svolvel — kongresmen iz oblasti San Franciska i bivši predsjednički kandidat — napreduje u anketama za trku za guvernera Kalifornije.

Glasine o njegovom ponašanju kruže društvenim mrežama posljednjih nedjelja. Većina žena se prvo obratila influenserima, vjerujući ranije da su same u svojim iskustvima.

Tri ključna influensera rekla su za CNN da nijesu bili plaćeni od strane drugih kampanja niti su koordinisali sa njima. „Ovo je oduvijek bilo o pravdi za ove žene i otkrivanju istine“, rekla je Šajen Hant, advokatica i bivša kandidatkinja za Kongres.

CNN je takođe razgovarao s drugim ženama koje su radile za Svolvela i koje su rekle da nikada nijesu imale neprimjerene interakcije s njim, opisujući ga kao podržavajućeg i brižnog šefa.

Ali nekoliko žena koje su iznijele optužbe reklo je da su njegove radnje imale dugoročne posljedice, ostavljajući ih zbunjenima, uznemirenima i uplašenima.

„Uvijek sam osjećala da ću snositi posljedice ako progovorim, jer je on toliko moćan“, rekla je bivša saradnica. „Živjela sam u strahu svaki dan.“