Kolumbija planira da usmrti 80 Eskobarovih nilskih konja: Zaštita ekosistema ili okrutna mjera?

<!—->
Ministarka za životnu sredinu Irene Velez saopštila je odluku u ponedjeljak, navodeći da će do 80 jedinki ove invazivne vrste biti eutanazirano, nakon što su raniji pokušaji kontrole populacije pokazali da su preskupi ili neefikasni.

“Moramo preduzeti ovu mjeru kako bismo očuvali naše ekosisteme”, rekla je Velez, ne precizirajući kada će akcija početi.

Kolumbija je jedina zemlja van Afrike koja ima ove poluvodene sisare. Nilske konje je u ovu južnoameričku državu doveo ozloglašeni narko-bos Pablo Eskobar, koji je 1980-ih u svoj privatni zoološki vrt doveo četiri jedinke, piše Aljazeera.

Njihov broj je naglo porastao nakon Eskobarove smrti u narednoj deceniji. Studija iz 2022. godine procjenjuje da ih danas oko 170 slobodno luta. Primijećeni su i do 60 milja (oko 97 kilometara) od Eskobarovog ogromnog ranča Hacijenda Napoles u basenu rijeke Magdalene.

Jedno istraživanje sugeriše da se nilski konji posebno brzo razmnožavaju zbog bujne kolumbijske prirode.

Vlasti su ranije pokušale sterilizaciju i hvatanje životinja i njihovo premještanje u zoološke vrtove kako bi usporile rast populacije, ali nijedan pristup nije uspio.

Navodi se da nilski konji, koji mogu težiti i više od četiri tone, predstavljaju opasnost za stanovnike koji ih sretnu, kao i da se takmiče za hranu sa domaćim vrstama poput morskih krava (manata).

Uprkos zabrinutostima lokalnog stanovništva, ove životinje su postale turistička atrakcija. Glavna su atrakcija na ranču Napoles, koji je danas turistička destinacija. Lokalni prodavci nude suvenire sa motivima nilskih konja i ture za posmatranje ovih životinja. Aktivisti za zaštitu životinja dugo se protive ideji uklanjanja nilskih konja, tvrdeći da bi to bio loš primjer u zemlji koja je decenijama bila pogođena sukobima. Kada je 2009. godine ubijen agresivni mužjak nilskog konja, fotografija vojnika koji poziraju pored njegovog tijela izazvala je ogorčenje i zaustavila pokušaje kontrole njihove populacije.

Životinje ne mogu biti vraćene u svoje prirodno stanište jer, potiču od samo četiri jedinke, imaju veoma ograničen genski fond, što znači da bi mogle prenositi bolesti.