Skalonijeva 100. u domu Lea Mesija na Floridi

Argentina veliki favorit protiv Kape Verdea u Majamiju (00 h), ali slavljenik na klupi Lionel Skaloni ne dozvoljava opuštanje: “Sami sebi stvaramo pritisak – onog dana kada to nestane, imaćemo problem”

Lionel Skaloni će 100. put sjesti na klupu Argentine kada večeras u ponoć po našem vremenu krene lopta sa centra na “Hard rok” stadionu u Majamiju, u meču šesnaestine finala Mundijala protiv Zelenortskih Ostrva.

Nekadašnji pouzdani vezista (defanzivac), koji je prije 21 godinu sa kapitenskom trakom predvodio Deportivo La Korunju pod Goricom protiv Budućnosti u Intertoto kupu, preuzeo je kormilo “gaučosa” krajem 2018. godine. Blii su to teški dani fudbalske Argentine, nakon haotičnog i neuspješnog nastupa na Svjetskom prvenstvu u Rusiji pod vođstvom Horhea Sampaolija. Skaloni je prethodno radio kao selektor mlađih reprezentativnih selekcija, a bio je i pomoćnik Sampaoliju u A timu.

– Isti sam kao prvog dana, potpuno isti – rekao je Skaloni pred večerašnji duel sa Kape Verdeom, najvećom mundijalskom senzacijom grupne faze.

– Svaka utakmica u nama probudi nešto posebno. Uvijek osjećamo onu pozitivnu tremu u stomaku – ističe.

"¿124 PARTIDOS TIENE STÁBILE COMO DT DE ARGENTINA? SON MUCHOS EH…"

Lionel Scaloni, quien mañana alcanzará los 100 juegos como entrenador de la Selección. #MundialEnDSPORTS #FIFAWorldCup #DSPORTSNoticias pic.twitter.com/bLv2AgUWcU

Argentina je favorit da se plasira u osminu finala, ali kada se zna da su Zelenortska Ostrva već zagorčala život Španiji (0:0), a posebno Urugvaju (2:2), svašta je moguće na Floridi ako svjetski prvak ne bude 100 odsto fokusiran.

– Ne postoji opuštena utakmica. Sami sebi stvaramo takav pristup jer se tako osjećamo. Onog dana kada to nestane, imaćemo problem – dodao je Skaloni.

Iako je prvobitno imenovan za privremenog selektora, 48-godišnjak iz Santa Fea potpuno je preporodio Argentinu. Predvodio je “albiseleste” do titule na Kopa Americi 2021, prvog velikog trofeja još od 1993, zatim do svjetske titule 2022, kao i do novog trijumfa na Kopa Americi 2024.

Stotom utakmicom Skaloni će se dodatno približiti rekordu Giljerma Stabilea, koji je Argentinu vodio na 124 meča. Već je prestigao još dvojicu selektora koji su osvojili Svjetsko prvenstvo – Sesara Luisa Menotija 1974. i Karlosa Bilarda 1986, koji su reprezentaciju vodili po 79 puta.

Nakon gotovo besprekornog nastupa u grupnoj fazi, sa tri pobjede, osam postigutih golova od kojih su šest djelo Lea Mesija, i samo jednog primljenog, Skaloni je poručio:

– Nalazimo se u dobroj poziciji, ali sada počinje nova faza Svjetskog prvenstva. Sada dolazi ono najbolje.

Utakmica se igra u Mesijevom domu – u Majamiju, na Floridi, iako Inter Majami za domaće mečeve koristi svoj, novoizgrađeni “CF stadion”, a ne velelepnu “Hard rok arenu”.

– Mesi je igrač koji pravi razliku, ali ne možemo da baziramo taktiku na njega. Uvijek gledamo kolektiv, kombinacije koje protivnik može da stvori i prostore koje pokušava da otvori za Mesija – kazao je Umberto Betenkur, pomoćnik selektora Zelenortskih Ostrva.

Afričkoj mikrodržavi daju se svega četiri odsto šansi da eliminiše Svjetskog prvaka.

– Statistika je samo teorija. Fudbal je, kroz brojne primjere u istoriji, pokazao da je jedino važno ono što se događa unutar terena – rekao je Betenkur novinarima u kampu reprezentacije u Tampi, na Floridi.

– Ranije su nam davali jedan odsto šansi, sada četiri odsto, ali to nam ništa ne znači. Mnogo više smo usmjereni na naše ambicije, očekivanja i, prije svega, na vrijednosti koje krase ovu grupu.

Vjerovatni sastavi, Argentina: Emilijano Martines – Molina, Romero, Lisando Martines, Medina – De Paul, Mekalister, Fernandes, Almada – Mesi, Lautaro Martines.

Zelenortska Ostrva: Vozinja – Pina, Lopes, Boržes, Žoao Paulo – Lenini – Mendes, Duarte, Monteiro, Lopes Kabral – Livramento.