Niksi sanjaju makar 1999, maštaju o 1970. i 1973.

<!—->Na veliko finale se čeka od 1999. godine, a čini se da bi ova generacija igrača iz Velike jabuke mogla da napravi taj korak i domogne se borbi za titulu, jer je jednom nogom već u završnim predstavama Istočne konferencije.

Niksi su savladali Filadelfiju u gostima 108:94 i poveli 3:0 u seriji, a da je posao praktično završen govori činjenica da se nijedan NBA tim nije nakon zaostatka 3:0 dobio plej-of seriju. Ukupni skor je 0:159, a samo četiri ekipe su izborile sedmu utakmicu.

Džejlen Branson je ubacio je 33 poena i podijelio devet asistencija, Mikal Bridžis je dodao 23 poena, a veliki doprinos je dala i klupa Njujorka, koja je nadigrala rezerve Siksersa 28:11, predvođena Lendrijem Šametom sa 15.

Njujork je igrao bez O Dži Anunobija, koji je zbog istegnuća zadnje lože desne noge zadobijenog u trećoj utakmici bio van sastava.

Uprkos apelima Džoela Embida i velikim naporima službe za prodaju karata Filadelfije, veliki broj navijača Niksa – među kojima su bili i poznati fanovi Spajk Li, Trejsi Morgan, Timoti Šalame, Ben Stiler i Fet Džo – ispunio je “Xfinity Mobile arenu” i glasno bodrio gostujući tim. Domaći teren Siksersa još jednom je zvučao kao “Medison Skver Garden”.

Embid se vratio u sastav Filadelfije nakon što je propustio poraz u drugoj utakmici u srijedu. Već na startu imao je duele sa Karl-Entonijem Taunsom pod košem, ali je centar Niksa izvlačio Embida ka perimetru kako bi otvorio prostor za prodore i ofanzivne skokove. Trener Filadelfije Nik Nurs reagovao je tako što je Dominika Barloua prebacio na Taunsa, ostavljajući Embida bliže obruču radi zaštite reketa i skoka.<!—->

Ipak, Tauns je nastavio fizičku borbu sa Embidom u odbrani, pa su njih dvojica dva puta završili na parketu boreći se za poziciju. To je Taunsa dovelo u problem sa ličnim greškama, jer je imao tri faula osam minuta prije kraja prvog poluvremena.

Na 8:20 do kraja druge četvrtine Niksi su prvi put poveli, nakon trojke Hosea Alvarada za 38:35. Bio je to dio serije 11:3, koju je obilježilo i silovito zakucavanje Mičela Robinsona preko Embida poslije loba Bransona. Njujork je potom napravio seriju 26:7 i poveo 54:42.

Pol Džordž je sjajno otvorio utakmicu – u prvoj četvrtini šutirao je 6-9 iz igre i pogodio tri od četiri pokušaja za tri poena za ukupno 15 poena. Međutim, u 2. četvrtini nije postigao nijedan poen dok su Niksi preuzimali kontrolu. Uz to, pokazao je vrlo malo zalaganja u odbrani nakon lošeg dodavanja koje je Bridžis presjekao i pretvorio u lake poene iz kontre.

Džordž u drugom poluvremenu nije postigao nijedan poen, promašivši posljednjih devet šuteva. Keli Ubre Džunior bio je najefikasniji u Filadelfiji sa 22 poena i osam skokova, dok je Embid dodao 18 poena, šest skokova i pet asistencija. Tajris Maksi završio je meč sa 17 poena.

Tračak nade za Sikserse se pojavio kada su smanjili na 78:76 na 2,28 prije kraja treće četvrtine, ali su gosti do finiša te dionice vratili plus devet i onda mirno priveli meč kraju…